随着信息时代的悄然到来，国际互联网络已成为国内外富有远见的工商企业的新热点。
1997年12月12日，山东莱芜市城区大王庄镇将本镇微机联入国际互联网络，并将本镇的生姜供求信息发布出去，第二天便反馈回60余条求购生姜的信息，当地农民喜不自禁。浙江宁海市皮革服装城加入国际互联网络。当信息员把男女皮大衣、皮茄克等17种商品的式样和价格信息输入互联网络后，不到两小时，就分别收到了英国威斯菲尔德有限公司等10多家海外客商发来的电子邮件和传真，表示了订货意向。服装城通过网上交易，仅半年时间就吸引了美国、意大利、日本、丹麦等30多个国家和地区的5600多个客户，只一家雪豹集团即实现外贸供货额1亿多元。在浙江温州市，工商企业的“上网热”早已悄然兴起，至1997年6月即有80余家工商企业加入国际互联网络。
其实，在世界上，一些富有远见的工商企业在国际互联网络上宣传产品，捕捉商机，早已不是新闻。从汽车到股票，从内衣到香水，国外有远见的大企业今年已经把销售的柜台摆到了信息高速公路上。随着互联网络的飞速发展，业内分析家预测：1998年将是这些公司在网络上的收银机叮当作响，钞票滚滚而来的一年。在芬兰首都赫尔辛基举行的关于新媒体前途研讨会预测，在1999年至2000年期间，通过互联网络进行的电子贸易将出现爆炸性的增长。根据最为乐观的估计，到2002年通过网络的贸易可能占整个贸易的10％到15％。据世界贸易组织的一项最新研究报告显示，到2001年，随着因特网用户的激增，世界电子商业交易额将达3000亿美元。做市场研究的国际数据公司预测，网络交易额顾客中个人顾客的比重将在5年内从1996年的50％下降到20％，从而使企业成为网络交易的最大主雇。行家预测，网上交易的主要顾客将逐渐变成企业占90％的局面。当前，世界2／3的企业均在因特网上建立了自己的站点。
因特网的巨大经济效益首先在于其自身的飞速发展。美国商务部4月15日发表的《崛起的数字经济》指出，1995年底全世界因特网用户估计为800至3000万，1996年底上升到2800至4000万，1997年底则超过1亿。据美国奴阿因特网观察公司透露，到1998年2月，全世界因特网用户已达1．13亿，平均每天有上千万人在网上漫游。预计本世纪末，全球网络用户将达到10亿之多。在我国，国务院信息化领导小组于最近宣布：接入我国互联网计算机用户已逾百万，互联网已成为我国人民生产和生活的重要工具之一。因特网用一条神奇的纽带跨越了时空的限制，把企业与数以亿万计的不同地域、不同国籍的客户和消费者加在了一起。
其次，因特网具有其他媒介无法比拟的优越性。第一，传播范围广，速度快。因特网是一个国际化的信息高速通道。借助密如蛛网的互联网络，因特网会把企业发出的供求信息迅速传播到全世界的每一个角落。这是广播、电视等传统传媒所无法比拟的。山东金乡县于1997年5月中旬借助因特网发布的有42万吨大蒜急需上市的信息，使世界上170多个国家和地区有关客商、企业和网上用户掌握了这一市场行情，并通过网络与美国、澳大利亚、新加坡签订了5万吨的销售合同。日本丰田汽车制造厂把推出新车的消息输入因特网后，十多天便收集到15．2万名向其索要某种车的简介与录像带的潜在顾客的姓名和地址，籍此丰田卖掉了近万辆汽车。第二，形象、直观，传播效果好。因特网以其五光十色、生动逼真的多维立体图像和动画技术，辅之以文字、声音等附加信息，可对产品进行全方位的描述和介绍，使用户或消费者远在万里之遥也能收到身临其境的现场效果，足不出户便可实现消费意愿。在网络构筑的“世界大展厅”里，他们还能“货比三家”，择其所爱。据美国广告公司的一项调查，利用网上多维立体广告的宣传效果，无论在男性成衣、电讯器材，还是妇女用品的品牌上，其知名度都提高了12％至200％，远远超过电视或平面广告的效果。第三，费用省，效率高。借助互联网络这一特殊纽带，供需双方在互不见面的情况下即可完成意向洽谈、看样订货、实际购买和支付货款的交易全过程，从而大大简化了商品流通环节，节省了流通费用，提高了交易效率。日本山梨县的一家百货公司通过网络上开设的“假想百货公司”向全国各地推销其经营的名牌商品，开业仅18个月，营业额猛增60％，利润增加两成。
